泽维尔大学男篮新赛季的首场比赛将对阵芒特圣玛丽山大学。这场对决不仅是新赛季的开始，也是泽维尔希望重返大东区前列、重新进入NCAA锦标赛讨论的关键时刻。上个赛季，在理查德·皮蒂诺执教的首年，泽维尔的表现并不尽如人意，但今年球队经历了大规模的人员变动，目标显然更加清晰。芒特圣玛丽山在2014年以来的赛季中四次进入“最先四场”，上赛季在MAAC重新命名之前的最后一个赛季，他们以第六名的成绩结束。

这支由唐尼·林德执教三年的球队，以其稳固的防守而闻名。林德执教的第一年，他们曾跻身锦标赛，战胜了美国大学，之后在淘汰赛中以44分的巨大劣势败给了杜克。林德的防守哲学集中于限制对手在内线的进攻，努力迫使他们在外线出手。在过去两个赛季中，对手45%的进攻选择为三分球，而他们的命中率仅为32%；与此同时，球队将对手的两分球命中率限制在46%，这一策略使他们的有效命中率防守表现跻身全国前25名。

尽管防守表现出色，芒特圣玛丽山却未能将这一优势转化为更多的胜利。此队的问题主要出现在进攻端。虽然他们在罚球线的送罚次数略高于平均水平，但几乎没有给对手制造失误的能力。在篮板方面，他们的表现尚可，但常常因轻易送分而处于劣势。尤其是进攻层面，林德执教的两季突出问题是球员的失误率：第一年24.5%，而上赛季更是恶化至22.4%，在所有365支球队中排名倒数第二。此外，他们的投篮命中率和仅67%的罚球命中率，让他们的进攻表现排在全国第330位。 谈球吧

在球员方面，值得关注的是6尺7寸的侧翼阿卜杜·哈德雷·凯贝，上赛季他以平均7.7分、5.6个篮板和1.0次助攻的表现入选Metro联盟第一阵容，并在MAAC的最佳防守阵容中占有一席之地。饱受伤病困扰的威尔根斯·小埃克萨特将在本赛季复出。他曾是德雷克的得分点，上赛季因脚伤缺席了部分比赛；而后卫安东尼·阿林顿上赛季也表现稳健，转校后均场数据为5.7分、2.1个篮板和1.1次助攻，并正在申请第五年资格。同时，新加盟的雷德·汤普森在朗伍德表现抢眼，场均10.3分，还曾在对维克森林的比赛中轰下22分。

对于泽维尔而言，本场比赛关注的有几个关键点。首先，他们需要有效创造对手的失误：上赛季揭幕战以66比62战胜马里斯特，泽维尔正是通过逼迫对手失误，成功占据了主动权。考虑到芒特圣玛丽山在过去几个赛季容易被逼出失误，如果泽维尔能善加利用，揭幕战的胜算将大大增加。其次，泽维尔必须防止像里琼·布莱克韦尔这样的球员轻易得分，上赛季揭幕战中，他们未能有效防守马里斯特的后卫，为整个赛季埋下隐忧。本赛季，实力与经验兼备的后卫线—华盛顿、韦斯特里和波扎托等人需从一开场就设定防守基调。最后，快速进入比赛状态也至关重要。上赛季的前几场比赛颇为艰难，球队经历了几场小分差的胜利和一次惨败，未能很好地融入高水平的赛场。随着赛季开始，泽维尔希望能在即将到来的三场比赛中缩短磨合时间，而今晚就是一个良好的开端。